锦是一种色彩华丽、古朴典雅、质地厚实的丝织品，也称“华锦”。有参照宋代锦样纺织而成的称“仿古锦”，又称“仿宋锦”。锦的产地很多，有四川的蜀锦，广西的壮锦，苏杭仿古锦。现在我们多数用的是苏州生产的宋锦，其颜色品种多种多样，非常适用于字画装裱工艺，也属于装裱材料中的一种。
仿古锦的品种，按质量分有大锦、合锦、小锦等三类（级）。

大锦：是最高档产品，适用于装裱名贵书画及礼品装潢，也可以用作妇女衣料，亦可作立轴的锦眉手卷的包首，册页、碑贴的封面，画囊、锦盒、屏条、对联的轴杆封头等用料。
花纹有仿汉唐古锦、仿宋锦、仿明锦，也有在继承传统的基础上演变而成的新花样，如建设锦、平锦、动物锦等。一般幅宽76－81厘米，每匹长20米。

合锦 ：是中级产品，色彩简单的类似花绫，可用于一般字画的装裱。花纹大都采取对称连续的横条花纹图案。花纹有二十四花万钱如意、十六花百梭云幅等。

小锦：质地轻薄，花纹细小，图案采用条子形，是一种经济美观的大众化装饰品，可用于装裱镜片等书画作品。
以上不同品类的锦，有别于其他丝织品。其特点主要是：色彩富丽灿烂，配色明暗有序，构图丰满，线条流畅，风格古朴典雅，剪贴平挺不卷，质地细腻坚韧。以它装裱书画，与中国书画艺术的民族风格相配合，可起到相得益彰的艺术效果。除宋锦外，还有新锦。宋锦古香古色、厚重典雅，新锦颜色艳丽、美观大方，均给人以古朴华贵的感受。

除上述品类外，还有仿制品如“古关锦”是麻制品、“古香锦”是人造丝，都不能用来裱画，用来裱画容易出现重皮。
宋锦不能直接用来裱画，使用前需在背面刮上一层稍稠浆糊，四边拉直，随后上墙挣平晾干后才能用于装裱工艺，贴平后挺直不软，不会脱丝，裁口不起毛。另外要注意用浆不能过多，浆多会渗透正面，使锦面云湮失色。

裁切时要注意对齐花纹、丝缕，横料直料要一致。