装裱书画共分为五大部分,即托、裁、镶、覆、装。
镶嵌是“装裱”工艺中的一部分,也是集中体现裱件的色彩美、造型美、材料美、结构美以及装裱工作者技艺美得一道装裱工序。镶就是将开裁好的边料、隔水等按照一定的要求,分别镶粘在画心周围;嵌,是指将画心投放在挖好的镶料嵌身里面。
镶嵌有正镶(正嵌)和反镶(反嵌)两种,在画心正面镶嵌的叫正镶,在画心反面镶嵌的叫反镶。
采用何种镶嵌方法,取决于画心的内容,一般多采用正镶,但有些画心题款、印章过于靠边或画心质地是粉笺、蜡笺、丝绣织品等,如正镶的话,则会使镶料挡住印记题字,同时不易粘牢,因此,应采用反镶。